Taz Skylar fue uno de los shapers más jóvenes y prometedores de Europa, firmando tablas Pukas x TAZ, antes de convertirse en Sanji en el live action de One Piece.
¿Quién es Taz Skylar?
Tarek Yassin Skylar, más conocido como Taz Skylar, nació en Tenerife en 1995. De padre libanés y madre británica, creció entre Canarias y Reino Unido.
Surfeaba como cualquier chaval de isla, pero pronto se obsesionó más con las tablas que con las propias olas y lo más increíble es que aprendió a shapear viendo vídeos de YouTube.
A los 12 años, en una pequeña caseta detrás de su casa en Tenerife, sin shapers cerca que le enseñaran, se formó solo viendo vídeos una y otra vez hasta entender cada movimiento, complementando con libros técnicos.
De Canarias a Icons of Foam: el inicio como shaper
A los 15 años se fue a Australia, donde trabajó para un shaper local barriendo foam a cambio de una habitación donde dormir, aprendiendo de los shapers con experiencia y viendo como tomaban decisiones sobre rockers o rails.
Su filosofía de trabajo era brutal:
“Cuando el resto duerme, yo trabajo. Cuando el resto come, yo estudio”.
Su rutina empezaba a las 4:30 de la mañana con media hora de meditación, un paseo de una hora en ayunas y, para las 10, ya estaba en la fábrica lleno de polvo con un taco en la mano.
Un día envió un video de sí mismo shapeando y lo envió a los organizadores del Icons of Foam en California. Contra todo pronóstico, lo invitaron, convirtiéndose en uno de los participantes más jóvenes en la historia del evento.
Fue allí en donde conoció a Timmy Patterson, que lo bautizó como “The Prodigy Kid” (el niño prodigio).
Esta participación en el Icons of Foam en California, la competición de shaping más prestigiosa del mundo le cambió la vida y lo puso en el mapa del surf europeo.
Los medios especializados comenzaron a mencionarlo como una de las grandes promesas del shaping. Su talento llamó la atención de Vissla, que lo incorporó a su programa Creators & Innovators, un sello de prestigio reservado para artistas y shapers con visión propia.
Y lo más importante: abrió puertas para viajar por el mundo y aprender con nombres como Matt Biolos, el propio Timmy Paterson o Maurice Cole, absorbiendo técnicas que luego aplicaría en sus propios diseños.
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Pukas x TAZ: firmando tablas en el País Vasco
El siguiente paso fue clave: Taz se trasladó al País Vasco para trabajar en Olatu/Pukas, una de las fábricas de tablas más influyentes de Europa. Allí se convirtió en shaper oficial y empezó a firmar modelos con su propio sello: Pukas x TAZ.
En palabras del propio Taz:
“Fue mi meta desde pequeño”.
Lo que diferenciaba su trabajo era la tecnología: Taz diseñaba sus tablas en un iPad con AutoCAD, un programa de diseño 3D, algo innovador en ese momento. Esta combinación llamó incluso la atención de Apple, que lo filmó para un proyecto sobre el iPad Air 2.
Las Pukas x TAZ fueron elegidas por surfistas como Jonathan González, Natxo González, los hermanos Amatriain o Luis Díaz en Europa, y también por riders del tour mundial como CJ Hobgood y Aritz Aranburu, lo que dice mucho del nivel técnico que tenían sus tablas.
Uno de los diseños más destacados es la Pukas TAZ “New Era”: una tabla corta, rápida y juguetona pensada para olas del día a día. Con mucho planeo y un single concave profundo para generar velocidad desde el primer apoyo.
El salto del Taz shaper a actor
Mientras trabajaba en Pukas y viajaba por el mundo shapeando, Taz tenía planes personales ambiciosos: terminar el grado de Bellas Artes que estaba estudiando, sacar una licencia en arquitectura naval, hacer un salto BASE desde la estatua del Cristo Redentor en Río…
Pero la vida le llevó por otro camino. Después de años dedicados en cuerpo y alma al shape, Taz empezó a interesarse por la interpretación y dio el salto a Londres para probar suerte como actor.
Tras varios proyectos independientes, llegó el casting que cambiaría su vida: Vinsmoke Sanji en la adaptación live action de One Piece para Netflix.
Taz Skylar como Sanji en One Piece de Netflix
Para encarnar a Vinsmoke Sanji, el cocinero y luchador del Baratie, Taz se preparó como si estuviera fabricando una tabla de competición: con obsesión por los detalles y sin atajos.
Entrenó artes marciales durante horas cada día, hasta conseguir cinturón negro de taekwondo y poder hacer buena parte de sus propias escenas de acción. La misma disciplina que le hacía levantarse a las 4:30 para shapear, ahora la aplicaba a patadas y coreografías.
La serie se estrenó en Netflix en 2023 y se convirtió en un fenómeno mundial. De repente, el shaper canario que durante años había trabajado en el anonimato de las fábricas de Pukas estaba frente a millones de espectadores.
Hoy la mayoría lo busca como “Taz Skylar Sanji” o “actor de Sanji en One Piece“, pero detrás de ese personaje hay un chaval que sabe lo que es dormir en talleres, barrer foam y hacer a mano tablas para surfistas profesionales.
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